République des Seychelles
Un paradis tropical
L’archipel, riche d’une diversité culturelle et historique, s’impose comme une destination de rêve prisée par de nombreux voyageurs.
Afin de préserver la splendeur naturelle de l’archipel, 42 % de sa superficie est désignée comme parcs et réserves naturelles. De surcroît, le gouvernement envisage d’étendre ces zones protégées pour garantir la préservation de ce joyau paradisiaque pour les générations futures.
Découvrir les Seychelles
Au commencement
Ce n’est qu’en 1770 que les premiers colons établirent leur présence à Mahé. Bien que l’archipel ait probablement été découvert dès le VIIe siècle par des marins arabes, lorsque Vasco de Gama les repéra dans l’océan Indien en 1502, les Seychelles étaient encore complètement inhabitées. Sur les premières cartes des Portugais, elles étaient nommées Tres Irmãos, signifiant « Trois Frères », en référence aux montagnes situées derrière Victoria. Les premiers Européens de la Compagnie britannique des Indes orientales débarquèrent en 1609, mais les colonies ne furent établies qu’en 1740 sous l’initiative de Bertrand François Mahé de La Bourdonnais. Les Seychelles devinrent alors officiellement une colonie française, et l’île de Mahé fut nommée en l’honneur de l’officier de marine.
Colonisations
Les premiers Français débarquèrent aux Seychelles en 1770, en provenance des îles Maurice et de la Réunion. Ils furent accompagnés d’esclaves de Madagascar et du continent africain. Ils s’établirent à Mahé, cultivant et produisant des épices. Par la suite, les îles de Praslin, Silhouette, Félicité et La Digue furent colonisées. L’influence française dure encore aujourd’hui, marquée par les noms de famille et de lieux. La langue française a ainsi forme la base du vocabulaire et de la grammaire créoles. La culture africaine, introduite par les esclaves, est également prédominante, surtout dans la musique et les danses traditionnelles créoles. En raison du faible nombre d’habitants au cours du premier siècle de colonisation, différentes cultures se sont mêlées, laissant une empreinte significative sur le patrimoine culturel et ethnologique des Seychelles aujourd’hui.
Protectorat et indépendance
Après la guerre franco-britannique de 1814 et la victoire de la Grande-Bretagne, les Seychelles, tout comme l’île Maurice, furent intégrées à l’Empire britannique. Le succès de la culture de la noix de coco pour la production de coprah, ainsi que de la culture et de l’exportation du coton, était principalement dû au système d’esclavage mis en place sur les îles. Les années suivantes attirèrent principalement des colons européens qui se tournèrent vers des cultures comme la cannelle et la vanille. L’esclavage fut aboli dans les colonies britanniques en 1835. En 1903, sous la gouvernance de Sweet-Escott, les Seychelles devinrent une colonie indépendante de la Couronne britannique, avec Victoria comme capitale. Les premières élections locales eurent lieu en 1948. Les premières élections entièrement indépendantes se déroulèrent en 1967, et les Seychelles obtinrent leur indépendance en 1976, demeurant toutefois au sein du Commonwealth.
Climat
Le climat aux Seychelles est de type équatorial, caractérisé par de faibles variations entre la saison sèche (d’avril à octobre) et la saison des pluies (d’octobre à mars). Janvier est le mois le plus pluvieux avec la saison des pluies. Bien que l’air puisse devenir plus lourd avec un taux d’humidité élevé et des orages pendant cette période, les Seychelles offrent un climat propice au tourisme tout au long de l’année, avec une préférence pour la saison sèche. Les meilleurs moments pour visiter sont les intersaisons, de fin avril à fin juin et de fin septembre à mi-novembre. Malgré leur emplacement dans l’océan Indien, les Seychelles connaissent peu de phénomènes cycloniques, les rendant relativement calmes et sécurisées.
Températures
Les températures aux Seychelles restent douces tout au long de l’année, variant entre 25 et 30 degrés, parfois plus élevées pendant la saison des pluies. Les journées sont chaudes et ensoleillées, sans être écrasantes. Si vous envisagez de vous baigner aux Seychelles, sachez que la température de l’eau y est chaude toute l’année, ne descendant jamais en dessous de 28 degrés. Avril et mai affichent les températures les plus chaudes, atteignant jusqu’à 30 degrés. Ainsi, la baignade est une expérience agréable été comme hiver, et les eaux côtières invitent à diverses activités nautiques, telles que le canoë et la plongée, cette dernière étant particulièrement recommandée en juillet et août.